취하자!

  중국산. 못 믿을 식품이나 제품에 이보다 더 많이 쓰이는 표현은 없을 것이다. 아무리 중국이 경제적으로 발전했다 하더라도 사람들의 인식에 '중국산'은 뭔가 구리고, 불안한 인상을 심어주고 있다. 그런 와중에 중국산 맥주라니. 과격한 사람들은 아마 먹으면 안 될 것 같다고 느낄지도 모른다. 하지만 그런 '중국산'의 이미지와는 전혀 맞지 않는, 세계 최고급 제품이 있으니 그것이 바로 칭다오 맥주다.

제국주의가 동양에 남긴 화려한 유산

 칭다오 맥주의 역사는 1903년에 시작된다. 그 당시 산동지방은 중국이 독일에 내준 조차지로 당연히 독일인들이 많이 들어오게 되었는데, 그들은 맥주가 없는 중국 땅에 불평을 가졌으리라. 맥주는 마시고 싶은데 없으니.. 방법은 만드는 수밖에. 정확히 누군지는 모르겠지만 독일인임에는 틀림없는 사람(혹은 사람들)이 물맛에 반해 바로 이거야! 하면서 공장을 세워 만든 것이 바로 칭다오 맥주라는 사실. 칭다오 맥주 홈페이지에 의하면 "독일인과 영국인이 합작으로 ‘로망맥주 지분유한공사 칭다오 공사’를 설립한 뒤에 독일에서 생산설비와 원재료를 들여와 맥주를 생산하기 시작했다."^{[각주:1][각주:2]}고 한다.

  그 후 일본 점령기^[각주:3]를 거쳐, 제2차 세계대전 이후로 이 공장 및 회사는 독일인의 손에서 중국인에게로 넘어갔지만, 그 맛과 전통은 아직도 독일식을 따르고 있으니, 이것이 중국에서 만들어지는 정통 독일식 맥주의 비밀인 것이다.^[각주:4]

1903년 설립 당시의 칭다오 맥주.
출처 : ⓒ 칭다오 맥주 홈페이지.

  칭다오 맥주는 칭다오에서만 생산될까? 천만의 말씀! 1903년에 칭다오 맥주가 문을 열었을 때만해도 지금처럼 커다란 회사가 될 줄은 몰랐을 것이다. 칭다오 맥주는 현재 중국 18개 성(省)에 걸쳐 40개 공장이 문을 열고 작업중이다. 거대한 생산기반을 바탕으로 중국시장을 옌징 맥주, 진웨이 맥주와 함께 삼분하고 있으며, 중국 내 기업으로는 처음으로 대만에 진출한 기업이라는 타이틀도 거머쥐고 있다. 규모상으로는 전혀 꿀릴 것 없는 세계적인 맥주 회사인 것이다.

  뜬금없이 맥주회사의 규모를 얘기하는 것은, 거대한 규모를 바탕으로 밀고 있는 축제가 있기 때문! 바로 칭다오 맥주 축제가 그것이다. 중국에서 가장 큰 맥주 축제인 칭다오 맥주 축제는 1991년부터 매년 8월에 열려 2주간 진행된다. 이 때가 되면 칭다오 시의 맥주거리는 말 그대로 인산인해를 이루며, 거리의 모든 좌판에서 맥주를 판다고 해도 과언이 아니다. 외국인 중국 요리 만들기 대회, 맥주 마시기 대회 등의 이벤트도 열린다.

  이 행사에는 비단 맥주 축제 뿐 아니라 문화행사, 외교활동도 같이 진행되어 경제 활동에 큰 효과를 준다. 예를 들어 2006년에는 중국 아태 국제 관광 박람회, 세계 유명 맥주기업 CEO 포럼, 음료 환경보호 포럼 등이 열렸으니, 볼거리도 더욱 늘어날 뿐더러 관광객도 기하급수적으로 늘고 있다. 이러한 열기를 바탕으로 칭다오 맥주의 광고 효과가 더 늘어나고 있다.

맥주 축제에서 볼 수 있는 광경 중 하나.
비록 비닐이라 해도 갓 만든 맥주를 마실 수 있는건 어찌보면 부러운 일이다.

  기름진 중국식 음식과 맞물려서 마시기 쉽도록 진화한 탓일까? 칭다오는 맑고 깨끗한 맛이 일품이다. 독일식의 맥주는 가볍든 진하든 간에 균형잡힌 바디가 장점이다. 그런데 칭다오는 뭐랄까, 조금 방방 뜨는 느낌이 약간 들어있다. 그 비밀은 바로 쌀을 첨가한다는 것. 쌀을 첨가함으로써 가벼운 맛을 내는 데에는 문제가 없으나, 아쉽게도 조금 가벼운 맛을 낸다는 이미지가 강해졌다.

  이런 이미지를 강화하는데는 탄산의 역할도 만만치 않다. 맥주의 탄산은 맥주가 산화되는 것을 막아주는 기능과 미관상 보기 좋게 하는 것 외에도 마실 때 목넘김에 지대한 영향을 주는데, 칭다오는 탄산이 두드러지도록 많은 편도 아니다. 탄산의 지속시간은 오래가는 편이지만 탄산의 양은 조금 적은 편이며, 끝맛 또한 강하지도 않기 때문에 어찌보면 밍밍한 맛으로 느껴질 수도 있다. 덕분에 진한 맛을 좋아하지 않는 사람이나 많은 여성분들에게서 사랑을 받는 반면, 비교적 헤비 드링커에게는 사랑을 못 받는 편이다.

마치며..

  얼마 전, 2009년 2월에 칭다오 맥주 주식의 27%를 보유하고 있던 거대기업 안호이저부시인베브(이하 AB)가 지분을 대폭 내놓았다.(관련기사)  주식을 인수한 기업은 아사히 맥주로, 현재는 아사히 맥주가 19.9%, AB가 7.1%의 주식을 가지고 있다. AB는 주식 매각하기 전까지 2대 주주였는데, 이제는 아사히가 2대 주주가 된 것이다. 당장 주식 소유권이 바뀐다고 해서 맥주 생산 방법이나 양에 변화가 있는 것은 아닐테지만, 장기적으로 본다면 아사히 맥주의 기법을 도입할 지도 모르는 일이다. 하지만 앞서 말한대로, 단기간에는 쉽게 그 맛을 바꾸지 못할 일이다. 느끼한 기름기에 시원한 탄산을 동시에 원한다면! 양꼬치에 칭다오 한 잔도 나쁘지 않을 것이다.

  많은 사람들이 아는대로 호가든은 벨기에의 맥주로, 원산지는 벨기에의 수도 브뤼셀에서 동쪽에 위치한 '호가든 마을' (..). 호가든 지방은 점토질의 비옥한 토양을 가지고 있었는데, 1445년에 호가든 지방을 찾은 수도사에 의해 '비여과 밀맥주' 주조법이 전수되자 품질 좋은 밀맥주가 생산되었다. 이후 호가든 지방은 품질 좋은 밀에서 나오는 맥주 덕분에 맥주산업의 중심지로 발전했고, 한 때는 인구가 6천여명 정도 되는 작은 마을에서 양조장이 30개가 넘었을 정도로 성황했다고 한다.

  지금은 전 세계적으로 인기가 있고, 예전에도 주민들에게 사랑받았던 호가든은 사실 없어질 뻔한 맥주였다. 20세기 초반이 되자 대량생산 맥주의 공세 앞에 자가 양조 맥주는 점점 문을 닫기 시작, 1957년에는 마지막 밀맥주 양조장인 톰신(Tomsin) 양조장이 폐쇄되었다. 이 때 피에르 셀리스(Pierre Celis)라는 영웅이 등장한다. 셀리스는 우유배달을 하면서 톰신 양조장에서 견습생을 했었고, 양조장 폐쇄가 안까워 밀맥주 살리기에 힘썼다. 부친의 자금지원 + 노련한 양조가의 도움 + 오랜 양조장에서 전래된 방식 + 색다른 원료 조합 + 피나는 열정과 노력으로, 9년만인 1966년에 등장한 것이 지금의 호가든이다. 호가든에 들어가는 귤피 등 독특한 제조법은 이 때 추가된 것이라고 한다. (그러나 지금의 공법과는 조금 다른데, <뒷 이야기>에서 언급하도록 한다.) ^[각주:1]

  호가든의 색은 독특한 희고 탁한 노란색이다. 이는 1차 발효된 맥주에 효모를 주입하여 2차 발효시키는 고유한 방식이 만든 것.

<뒷 이야기>

  호가든이 원활히 생산이 되던 1985년, 양조장에 화재가 나는 절체절명의 위기가 발생한다. 당시 벨기에 최대 양조사인 인터브루(Interbrew)의 자금지원으로 위기를 넘겼지만, 인터브루는 자금 지원을 구실로 셀리스에게 맥주의 제조공법을 바꾸라는(!) 요구를 하게 된다. 이에 견디지 못한 셀리스는 회사를 인터브루에 매각하고, 자신은 미국 텍사스로 건너가 셀리스 맥주(Celis Brewery)社를 세우고 자신의 공법으로 다시 밀맥주를 만들기 시작한다.^[각주:2]

  예전에 벡스(Beck's)에 관한 포스팅을 하면서 '안호이저부시인베브(Anheuser-Busch InBev)'라는 회사를 언급한 적이 있다. 그 회사의 제품을 나열했었는데, 다시 한 번 써보도록 하자. 버드라이트, 버드와이저, 스콜, 벡스, 호가든, 레페, 뢰벤브로이, 오비, 미켈롭, 내추럴 등. 뭔가 눈에 띄는 것 없는가? 바로 한국의 오비 맥주, OB가 들어가 있다.

  문제는 여기서부터 시작한다...

그렇다! 한국에서 생산되는 호가든은 벨기에산이 아니라 한국산이다! OB 맥주 공장에서 만드는 한국산이란 말인 것이다!

제품명 : Hoegaarden
원산지 : 벨기에 (Belgium)
생산지 : 한국 (Korea)
원료 : 맥아, 밀, 코리앤더(고수), 말린 오렌지 껍질, 호프
종류 : 화이트맥주 (White Beer / Weißbier)
알콜도수 및 용량 : 4.9%, 330ml
제조사 : InBev
제조업체 : 오비맥주주식회사.

아무래도 오호가든의 설명을 이렇게 바꿔야겠다.

<Taste>
  호가든은 밀맥주 특유의 부드럽고 가벼운 맛을 바탕으로, 첨가된 귤피에서 풍기는 은은한 향이 일품이다. 첨가된 코리앤더는 원래 향신료로, 방향성 향과 옅은 단맛을 더해준다. 밀맥주 특유의 맛에다 탄산도 거의 없어 빨리 마시기에 좋다.
  그러나 오가든은 특유의 향이 많이 죽었고 좀 더 밍숭맹숭한 맛이다..

<Tip>
  호가든 하면 떠오르는 것은 육각형 모양의 호가든 전용 잔이다. 모양, 부피, 크기 등 모든 것이 맛과 향, 분위기를 즐길 수 있도록 제작되었다. 호가든 병의 뒷면에도 써 있는, '호가든 제대로 마시는 방법'은 다음과 같다.

  1. 절반~ 3분의 2 정도를 글라스에 따른다.
  2. 맥주가 남아있는 병을 살살 흔들어준다.
  3. 나머지를 잔에 따라 마신다.

  흔들어 마시면 맥주 안에 침전되어 있는 효모가 맥주와 혼합이 된다. 호가든 안에 침전된 것이 보여도 효모가 있는 것이니, 상한 것이라 생각지 말고 마시도록 하자 ^^;

<Memory>
  딱히 뭐라고 기억이 남는건 아니지만.. 어찌된게 호가든은 수입할 때나 한국에서 생산할 때나 가격이 똑같은 것일까.. 버드와이저 같은 놈.

  독일의 프리미엄 맥주. 앞서 소개한 크로넨버그처럼, 유럽 여행을 많이 다녀보신 분이라면 쉽게 접하는 맥주다. 독일에서 보편적으로 팔리는 맥주라고 보면 될 것이다. 독일에서 가장 수출량이 많은 맥주기도 하다.

  벡스는 맥주 순수령을 지킨, 물 보리 호프만을 이용하여 만든 맥주다. 따라서 맛도 호프의 맛을 느낄 수 있다.

 
<뒷 이야기>

  잘 알려진 바와 다르게, 벡스를 생산하는 회사는 벨기에의 회사 인베브(InBev)다. 언제 넘어갔는지는 찾을 수가 없었지만 (검색 실력이 딸려서 Orz).. 원래 인베브는 벨기에의 인터브루(Interbrew)와 브라질의 암베브(AmBeV)가 합병해 태어난 공룡 회사다. 합병 후, 얼마 전까지 인베브는 세계 맥주의 14%를 공급하는 점유율 제 2의 회사였는데, 2008년 5월에 11%로 세계 점유율 3위이자 미국 시장 48.5%의 점유율을 자랑하는 미국의 안호이저-부시(Anheuser-Busch)를 인수함으로써 영국의 SAB밀러를 제치고 세계 최대의 맥주업체가 되었다.

  합병 후 회사의 이름은 '안호이저부시인베브(Anheuser-Busch InBev)'인데, 이 회사의 제품 이름을 들어보면 버드라이트, 버드와이저, 스콜, 벡스, 호가든, 레페, 뢰벤브로이, 오비, 미켈롭, 내추럴 등 매우 친숙한 브랜드임을 알 수 있다.^[각주:1]

<Taste>

  첫 인상은 매우 부드럽다. 탄산이 거의 없고, 거품도 거의 안 나는 편이라서 꿀꺽꿀꺽 넘겨버릴 수 있다. 그러나 첫 맛은 약간 인상이 다른데, 호프의 맛이 나기 때문에 약간 쌉쌀한 편. 천연 맥아의 구수한 맛이 난다고도 하지만 실제로 그렇진 않은 것 같다.
  약간 텁텁한 편이라고 하는 사람도 있고 깔끔한 산뜻함이 느껴진다고 하는 사람도 있긴 하지만, 끝맛은 약간 씁쓸하면서도 덥수룩하다. 남는 맛이 오래 가는 편.

<Tip>

1. 우유 한 잔 보다 칼로리가 적다고 한다. 여성들이 좋아할 만한 맥주인 가장 큰 이유 (...)
2. 개인적으로는 초콜릿과 상당히 잘 어울린다고 생각한다.
3. 마시기 적당한 온도는 9도.

<Memory>

  사실 술을 먹기 시작한 후, 한국에선 잘 접하지 못했던 맥주다. 그러다 독일로 여행을 다녔을 때, 독일에 사는 여행을 같이 간 형의 사촌형이 길 걷다가 한 잔 하자면서 사 준 것이 바로 벡스. 정확히 그 때는 벡스를 몇 번 맛 본 상태라 벡스 골드(?)를 마셨지만 말이다. 그 이후로는 한국에 와서도 벡스를 자주 마시게 되었고, 지금도 가끔씩 마트에 들르면 사서 오곤 한다.